A continuación encontrará el último artículo de opinión del Dr. Nabeel Shaath, titulado “Gran Bretaña debe expiar sus pecados en Palestina”, publicado en The Daily Telegraph, el jueves 1 de noviembre.
El consejero especial del Presidente de la Autoridad Nacional Palestina aborda el rol histórico de Gran Bretaña y su responsabilidad con la libertad de Palestina a 95 años de la Declaración Balfour; y, exhorta a Gran Bretaña a reconocer al Estado de Palestina y para apoyar las aspiraciones de Palestina en las Naciones Unidas.El enlace al artículo original haciendo doble click aquí!
Gran Bretaña debe expiar sus pecados en Palestina
Desde la Declaración de Balfour de 1917, Gran Bretaña ha negado a nuestro pueblo sus derechos. “El Reino Unido, más que cualquier otro estado, debe estar detrás del esfuerzo de Palestina en el cumplimiento de sus derechos y aspiraciones nacionales, mediante el apoyo a su aplicación para la mejora de la situación en la ONU” destacó Nabeel Shaath.
Durante las últimas semanas, los diplomáticos británicos han declarado que están haciendo todo lo posible para desalentar el intento de Palestina de “Estado observador” en la Asamblea General de la ONU. Si esta es una posición oficial británica, entonces es reprobable, aún no es del todo sorprendente.
El noventa y cinco añosque se cumplirán mañana, desde aquel 2 de noviembre de 1917, el imperialismo británico en Palestina comenzó cuando Lord Balfour, el entonces secretario de Relaciones Exteriores británico y ex primer ministro, envió una carta al barón Rothschild, uno de los líderes del movimiento sionista. Esta carta llegó a ser conocida como la “Declaración Balfour”.
En esa carta, Balfour prometió el apoyo británico para el programa sionista de establecer un “hogar nacional para el pueblo judío” en Palestina. Este compromiso de apoyo se hizo sin consultar a los habitantes autóctonos cristianos y musulmanes de Palestina, el pueblo palestino. Y se hizo antes que las tropas británicas conquistaran la tierra.
Balfour, en nombre de Gran Bretaña, prometió Palestina -sobre el que Gran Bretaña no tenía derecho legal- a un pueblo que ni siquiera vivía allí (de la pequeña comunidad de Judíos palestinos en Palestina en 1917, muy pocos eran sionistas). Y lo hizo con la peor de las intenciones: para desalentar la inmigración de judíos a Gran Bretaña. No es de extrañar Lord Montagu, el único miembro judío del Consejo de Ministros, se opuso a la declaración.
Y, sin embargo, apenas dos años antes, Gran Bretaña se había comprometido a ayudar a las naciones árabes en el logro de su independencia del Imperio Otomano. Combatientes árabes de toda la región, incluyendo a miles de palestinos, lucharon por su libertad, lo que permite a Gran Bretaña a establecer su Mandato en Palestina.
A partir de ese momento, Palestina se convirtió en la víctima de las conspiraciones coloniales. La Declaración Balfour ha contribuido a fomentar la inmigración sionista en Palestina y fuera de Estados Unidos y Europa Occidental.
Al mismo tiempo, Gran Bretaña ha reprimido el nacionalismo palestino, que se reflejó en su aplastamiento de la rebelión árabe de 1936-1939 y la negación del derecho del pueblo palestino a expresar su voluntad a través de su propia representación. De hecho, Gran Bretaña suprimió la representación política palestina a través de una política de negación sistemática de los derechos políticos palestinos.
Los últimos días del imperio británico en Palestina estuvo marcada por la destrucción, la sangre y el inicio del exilio palestino, es decir, la expulsión de la mayoría del pueblo palestino en el marco de Terrorismo sionista. No fueron los palestinos quienes volaron el hotel Kimg David, que hizo estallar la Embajada Británica en Roma, que intentó asesinar a Ernest Bevin, ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, y que tuvo éxito en asesinar a Lord Moyne, ministro de Estado británico en el Medio Oriente. Ese fue el Irgún, un grupo ideológico de derecha -y el predecesor del gobernante Partido Likud de Israel-.
El mandato británico debía entregar la independencia a Palestina a través de la creación de instituciones representativas. Nunca se pretendió brindarles permanencia, al efecto de frustrar las aspiraciones nacionales palestinas. Tampoco fue jamás previsto que el Mandato Británico terminaría con una catástrofe en la forma de la expulsión de la mayoría del pueblo palestino de su patria.
Cuando Gran Bretaña decidió abandonar Palestina ante las Naciones Unidas en 1947, era muy consciente que el movimiento sionista estaba bien establecido y equipado, mientras que los palestinos aún estaban recuperándose de los efectos del colonialismo británico en los años de la Revuelta.
Desde la catástrofe palestina de 1948, durante los cuales aproximadamente dos tercios de la población palestina, los cristianos y los musulmanes, fueron expulsados a convertirse en refugiados, Gran Bretaña no ha hecho nada sustancial para reparar el sufrimiento que ha causado a los palestinos. Gran Bretaña no ha cumplido con su responsabilidad histórica. Los sucesivos gobiernos británicos han evitado reparar esta injusticia mediante declaraciones de buena voluntad en lugar de tomar medidas para poner fin a la ocupación israelí y apoyar el derecho de los palestinos a la libre determinación.
Es inaceptable que hoy, 65 años después de la partición de Palestina, el Reino Unido ha reconocido al Estado de Israel, pero no el Estado de Palestina. Es inaceptable que, después de haber invertido grandes recursos humanos y económicos en el desarrollo de las instituciones palestinas, el Reino Unido no ha adoptado las medidas necesarias políticas y diplomáticas para hacer realidad la creación de un Estado libre e independiente de Palestina. En lugar de continuar por este camino, el Reino Unido, más que cualquier otro estado, debe estar detrás de la Palestina esfuerzo en el cumplimiento de sus derechos y aspiraciones nacionales, mediante el apoyo a su aplicación para la mejora de la situación en la ONU.
Algunos sostienen que el reconocimiento de Palestina y la situación no mejora inmediatamente pondrá fin a la ocupación. Sin embargo, es un paso en la dirección correcta hacia una solución pacífica, y envía un fuerte mensaje a Israel de que el mundo ya no tolerará sus políticas ilegales y opresivas. Para un país con la responsabilidad histórica que el Reino Unido lleva hacia Palestina, víctima del colonialismo británico, esto debería ser lo mínimo que podemos esperar para reparar décadas de ocupación y el exilio.
(*) Dr. Nabeel Shaath es miembro del Comité Político de la OLP y el Comité Central de Fatah, y es un ex ministro de Relaciones Exteriores palestino
ENGLISH ORIGINAL ARTICLE
Dr. Shaath: “Britain must atone for its sins in Palestine”
The link to the article is: http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/middleeast/palestinianauthority/9645925/Britain-must-atone-for-its-sins-in-Palestine.html
Ever since the Balfour Declaration of 1917, Britain has denied our people their rights
“The UK, more than any other state, should stand behind the Palestinian endeavour towards the fulfilment of their national rights and aspirations, through supporting its application for enhancement of status at the UN.”
By Nabeel Shaath
Over the past few weeks, British diplomats have stated that they are doing all they can to discourage Palestine’s bid for “observer state” status in the UN General Assembly. If this is an official British position, then it is reprehensible, yet not all that surprising.
Ninety-five years ago tomorrow, on November 2, 1917, British imperialism in Palestine began when Lord Balfour, the then British foreign secretary and former prime minister, sent a letter to Baron Rothschild, one of the leaders of the Zionist movement. This letter became known as the “Balfour Declaration”.
In that letter, Balfour promised British support for the Zionist programme of establishing a “national home for the Jewish people” in Palestine. This pledge of support was made without consulting the indigenous Christian and Muslim inhabitants of Palestine, the Palestinian people. And it was made before British troops had even conquered the land.
Balfour, on behalf of Britain, promised Palestine – over which Britain had no legal right – to a people who did not even live there (of the very small community of Palestinian Jews in Palestine in 1917, very few were Zionists). And he did so with the worst of intentions: to discourage Jewish immigration to Britain. No wonder Lord Montagu, the only Jewish member of the Cabinet, opposed the declaration.
And yet, just two years earlier, Britain had committed herself to assisting the Arab nations in achieving their independence from the Ottoman Empire. Arab fighters all over the region, including thousands of Palestinians, fought for their freedom, allowing Britain to establish her mandate in Palestine.
From that moment, Palestine became the victim of colonial conspiracies. The Balfour Declaration helped to encourage Zionist immigration into Palestine and away from America and Western Europe.
Concomitantly, Britain repressed Palestinian nationalism, which was exemplified by its crushing of the Arab revolt of 1936-1939 and the denial of the right of the Palestinian people to express their will through their own representation. In fact, Britain suppressed Palestinian political representation through a policy of systematic denial of Palestinian political rights.
The dying days of Britain’s rule in Palestine were marked by destruction, blood, and the start of the Palestinian exile, meaning the expulsion of the majority of the Palestinian people against the backdrop of
Zionist terrorism. It was not the Palestinians who blew up the King David Hotel, who blew up the British Embassy in Rome, who tried to assassinate Ernest Bevin, Britain’s foreign secretary, and who succeeded in assassinating Lord Moyne, British minister of state in the Middle East. That was the Irgun, an ideological Right-wing group – and the predecessor to Israel’s ruling Likud Party.
The British mandate was supposed to deliver independence to Palestine through the establishment of representative institutions. It was never meant permanently to thwart Palestinian national aspirations. Nor was it ever envisaged that the British mandate would end with a catastrophe in the form of the expulsion of the majority of the Palestinian people from their homeland.
When Britain decided to relinquish Palestine to the UN in 1947, she was well aware that the Zionist movement was well established and equipped, while Palestinians were still healing from the effects of British colonialism during the years of the revolt.
Since the Palestinian catastrophe of 1948, during which approximately two thirds of the Palestinian people, Christians and Muslims, were expelled to become refugees, Britain has not done anything substantially to repair the suffering it has caused to the Palestinians. Britain has not met its historic responsibility. Successive British administrations have avoided repairing this injustice by making statements of goodwill instead of taking actions to end the Israeli occupation and support the Palestinian right to self-determination.
It is unacceptable that today, 65 years after the partition of Palestine, the UK has recognised the state of Israel but not the state of Palestine. It is unacceptable that, having invested large human and economic resources in the development of Palestinian institutions, the UK has not taken the necessary political and diplomatic steps to realise the establishment of a free and independent state of Palestine. Rather than continuing down this path, the UK, more than any other state, should stand behind the Palestinian endeavour towards the fulfilment of their national rights and aspirations, through supporting its application for enhancement of status at the UN.
Some argue that Palestine’s recognition and enhanced status will not immediately end the occupation. None the less, it is a step in the right direction towards a peaceful solution, and it sends a strong message to Israel that the world will no longer tolerate its illegal and oppressive policies. For a country with the historic responsibility that the UK carries towards Palestine, a victim of British colonialism, this should be the least we can expect in order to repair decades of occupation and exile.
Dr Nabeel Shaath is a member of the PLO Political Committee and Fatah Central Committee, and is a former Palestinian foreign minister