La Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Medio (UNRWA), fue establecida como un órgano subsidiario de la Asamblea General de Naciones Unidas el 8 de diciembre de 1949, y comenzó sus operaciones el 1 de Mayo de 1950. Es uno de los programas de Naciones Unidas más importante, con una población en 2012 de casi 5 millones de refugiados de Palestina cubiertos bajo su mandato. Desde su creación hace más de 60 años, la Agencia ha jugado un rol esencial en la provisión de servicios vitales para el bienestar, el desarrollo humano y la protección de los refugiados de Palestina, contribuyendo así a aliviar su sufrimiento, a la espera de que se encuentre una solución justa a la cuestión de los refugiados de Palestina.
Nuestra misión en UNRWA, es ayudar a los refugiados de Palestina a conseguir su pleno potencial de desarrollo humano bajo las difíciles circunstancias en las que viven, en coherencia con los objetivos y estándares acordados internacionalmente. Alcanzamos esta misión a través de la provisión de una variedad de servicios esenciales a los refugiados de Palestina en la Franja de Gaza, Cisjordania, Jordania, Líbano y Siria, dentro del marco de estándares internacionales,. A diferencia de otras agencias de Naciones Unidas, somos únicos en la prestación de servicios de forma directa a los beneficiarios. Nuestro mandato ha evolucionado con el tiempo, en respuesta a los cambios en el contexto en que operamos, y en la actualidad, incluye la provisión de educación, salud, servicios sociales y socorro, microfinanzas y asistencia de emergencia a los refugiados, así como la mejora de las
infraestructuras en los campos de refugiados.