El 14 de noviembre de 2012, los ataques aéreos israelíes mataron al alto funcionario de Hamas, Ahmad al-Jabari y a once palestinos, hiriendo a más de un centenar de hombres, mujeres y niños inocentes dentro en tan solo 24 horas. Este ataque israelí tiene lugar poco antes de la votación de la Asamblea General de la ONU (prevista para el 29 de noviembre), en relación con la actualización de Palestina a la condición de Estado observador, así como antes de las elecciones israelíes previstas para enero. A continuación, algunos datos clave sobre la situación en Gaza y el contexto en el que los últimos acontecimientos han tenido lugar.
La Franja de Gaza es una parte integral del territorio palestino ocupado. Más del 70% de la población de Gaza son refugiados desplazados por Israel en 1948 de las áreas de Jaffa, Ashdod, Lida y Naqab. Es una de las regiones más densamente pobladas del mundo (más de 4.500 personas por kilómetro cuadrado).
En 2005, Israel evacuó unilateralmente sus colonos de la Franja de Gaza, replegó sus fuerzas militares alrededor de las fronteras del territorio y sometido a Gaza a un asedio total. A día de hoy, Israel mantiene el control completo de todos los aspectos de la vida en Gaza, incluidas las fronteras de la Franja y cruces comerciales. El asedio artificial cortó la conexión entre la Franja de Gaza y el resto del Territorio Palestino Ocupado privando a la población (aproximadamente 1,6 millones) de sus derechos humanos más básicos.
En 2008, Israel lanzó un asalto militar durante 22 días contra la Franja de Gaza. Según la OCHA, durante este período Israel mató a 1.440 palestinos (431 de los cuales eran niños) e hirio a 5380 (incluidos 1.872 niños).
Gaza y el Derecho Internacional
La comunidad internacional sigue considerando a Israel como potencia ocupante de Gaza, sujeto a sus obligaciones en virtud del derecho internacional, incluido el Cuarto Convenio de Ginebra de 1949, en los que es parte.
“Israel ha afirmado que “su desconexión” de Gaza en 2005 puso fin a la ocupación de la Franja de Gaza, y por lo tanto hay responsabilidades israelíes como Potencia ocupante. Tal afirmación es generalmente rechazado en los círculos del derecho internacional, dado el continuo control israelí sobre la frontera de Gaza, el espacio aéreo y las aguas territoriales que, junto con el bloqueo (afectando severamente a la industria pesquera de Gaza), ha generado una crisis persistente de derechos humanos”. Relator Especial de la ONU Richard Falk en el informe a las Naciones Unidas Consejo de Derechos Humanos de 2011
El hecho investigación de la ONU sobre el conflicto de Gaza de 2008 (“Informe Goldstone”) llegó a la conclusión de que “el bloqueo de Israel sobre la Franja de Gaza, fue ejecutado por motivos políticos, y, constituye un castigo colectivo a la población civil de la Franja de Gaza”. Además de violar varios normas del derecho internacional humanitario, el bloqueo de parte de Israel de la Franja de Gaza viola gravemente los derechos humanos de los 1,5 millones de palestinos que viven allí.
Los efectos del asedio
- Cuadro de texto: “La idea es poner a los palestinos a dieta, pero no hacerlos morir de hambre …” Dov Weisglass, asesor del primer ministro israelí. Agence France Presse, 16 de febrero de 2006 35% de las tierras agrícolas de Gaza y el 85% de sus aguas de pesca están total o parcialmente inaccesibles.
- La prohibición de la reparación de centrales eléctricas bombardeadas y restricciones a la entrada de combustible resultado en cortes de hasta 12 horas al día.
- Unos 90 millones de litros de aguas residuales sin tratar y tratadas parcialmente se vierten en el mar cada día debido a la prohibición de las piezas de repuesto ymantenimiento.
- Más del 90% del agua del acuífero de Gaza no es seguro para el consumo humano sin tratamiento.
- En septiembre de 2008, el asedio de Israel había eliminado el 99,4% de las industrias, una vez floreciente de Gaza, con sólo 23 de 3.900 operaciones izquierda.
- En 2011, menos de un camión de mercancías por día salió de Gaza, un 97% menos que el promedio del primer semestre de 2007.
- El 34% de la población activa, incluyendo más de la mitad de su juventud, está desempleado.
- El 44% de los palestinos que viven en Gaza padecen inseguridad alimentaria y el 80% son beneficiarios de la ayuda.
- El PBI per cápita en Gaza en 2011 se redujo a casi un 17% por debajo de la cifra equivalente en 2005.
Asfixiando a la Población
En octubre de 2012, tras un período de tres y media batalla del año legal, Gisha, una organización israelí de derechos humanos, logró la liberación de tres documentos oficiales que describen la política de Israel de sitio, incluyendo su “política de reducción deliberada” de bienes básicos. Entre los hallazgos, Gisha señaló: “Los documentos contienen una serie de fórmulas creadas por el Ministerio de Defensa para calcular el inventario de productos (páginas 8-10). Los cálculos se supone que [las autoridades israelíes permiten] para medir lo que se llama la “longitud de aliento” (Sección I, página 8). La fórmula establece que si se divide el inventario en la franja de las necesidades de consumo diarias de los residentes, obtendrá el número de días que se tardará para los residentes de Gaza a quedarse sin ese producto básico, o en otras palabras, hasta que su ” duración de la respiración “se acabará.” www.gisha.org
Como potencia ocupante, Israel tiene la responsabilidad de proteger a los civiles en todo el territorio palestino ocupado y en particular en la Franja de Gaza. Con su enorme capacidad militar, Israel tiene el control sobre las fronteras de Gaza, cruces, del mar y del espacio aéreo. La comunidad internacional debe actuar de inmediato para que el cerco ilegal de Israel contra la población de Gaza y la privación de sus derechos humanos básicos termina ahora.
Si Israel no pone fin a su ocupación que comenzó en 1967 y continúa para impedir el establecimiento de un Estado palestino libre y soberano, escenas horripilantes como estos hechos en Gaza continuarán y serán solo un presagio.
English Original Article:
Firing into the prison: The Gaza Strip under Siege and Attack
On November 14th 2012, Israeli airstrikes killed senior Hamas official Ahmad al-Jabari and eleven other Palestinians, and wounded more than one hundred men, women and children within 24 hours. This new Israeli attack takes place shortly before a UN General Assembly vote (scheduled for the 29th November), concerning the upgrade of Palestine to Observer State status, as well as before Israeli elections scheduled for January. Below are some key facts on the situation in Gaza and the context in which recent events have taken place.
The Gaza Strip is an integral part of the Occupied Palestinian Territory. Over 70% of Gaza’s population are refugees displaced by Israel in 1948 from the Jaffa, Ashdod, Lydda and Naqab areas. It is one of the most densely populated regions in the world (over 4,500 people per sq. km).
In 2005, Israel unilaterally evacuated its settlers from the Gaza Strip, redeployed its military forces around the borders of the territory and subjected Gaza to a total siege. To this day, Israel remains in full control of all aspects of life in Gaza, including the Strip’s border and commercial crossings. The siege artificially severed the connection between the Gaza Strip and the rest of the Occupied Palestinian Territory while depriving the population (approximately 1.6 million) of its most basic human rights.
In 2008, Israel launched a 22 day military assault against the Gaza strip. According to OCHA, during this period Israel killed 1440 Palestinians (431 of whom were children) and injured 5380 (including 1872 children).
Gaza and International Law
The international community continues to consider Israel as the Occupying power in Gaza, bound by its obligations under international law, including the Fourth Geneva Convention of 1949, to which it is a party.
Text Box: “Israel has contended that its “disengagement” from Gaza in 2005 ended occupation of the Gaza Strip, and thus Israeli responsibilities there as the occupying Power. Such a contention is generally rejected in international law circles, given continuing Israeli control over Gaza’s border, airspace and territorial waters which, along with the blockade (severely curtailing the Gaza fishing industry), has generated a persistent human rights crisis.” UN Special Rapporteur Richard Falk in report to the United Nations Human Rights Council, 2011
The UN Fact Finding Mission on the Gaza Conflict of 2008 (“Goldstone Report”) concluded that Israel’s blockade over the Gaza Strip, executed for political reasons, “constitutes collective punishment of the civilian population of the Gaza Strip.” In addition to breaching several norms of international humanitarian law, Israel’s ongoing blockade of the Gaza Strip severely violates the human rights of the 1.5 million Palestinians who live there.
The effects of the siege
- Text Box: “The idea is to put the Palestinians on a diet but not make them die of hunger…” Dov Weisglass, advisor to the Israeli Prime Minister. Agence France Presse, 16 February 2006 35% of Gaza’s farmland and 85% of its fishing waters are totally or partially inaccessible.
- The ban on repair of bombed power plants and restrictions on entry of fuel result in outages of up to 12 hours a day.
- Some 90 million liters of untreated and partially treated sewage are dumped in the sea each day due to ban on spare parts.
- Over 90% of the water from the Gaza aquifer is unsafe for human consumption without treatment.
- By September 2008, Israel’s siege had eliminated 99.4% of Gaza’s once thriving industries; with only 23 of 3,900 left operating.
- In 2011, less than one truckload of goods per day exited Gaza; 97% less than the average of first half of 2007
- 34% of Gaza’s workforce, including over half of its youth, is unemployed.
- 44% of Palestinians living in Gaza are food insecure and about 80% are aid recipients.
- GDP per capita in Gaza in 2011 dropped to almost 17% below the equivalent figure in 2005.
Text Box: Suffocating the Population In October 2012, following a three and a half year legal battle, Gisha, an Israeli human rights organization, secured the release of three official documents outlining Israel’s policy of siege, including its “policy of deliberate reduction” of basic goods. Among the findings, Gisha noted: “The documents contain a series of formulas created by the Defense Ministry to compute product inventory (pages 8-10). The calculations are presumed to allow [Israeli authorities] to measure what is called the “length of breath” (section i, page 8). The formula states that if you divide the inventory in the Strip by the daily consumption needs of residents, you will get the number of days it will take for residents of Gaza to run out of that basic product, or in other words, until their “length of breath” will run out.” www.gisha.org As the occupying power, Israel has the responsibility to protect civilians all over the Occupied Palestinian Territory and particularly in the Gaza Strip. With its huge military capacity, Israel has control over Gaza’s borders, crossings, sea and airspace. The international community must act immediately so that the illegal Israeli siege against the population of Gaza and the deprivation of their basic human rights ends now.
If Israel does not end its occupation that began in 1967, and continues to thwart the establishment of a free and sovereign Palestinian State, horrifying scenes such as those witnessed in Gaza will continue to be repeated.